Незважаючи на те, що смертна кара сьогодні використовується набагато менше, колись це було повсякденною рутиною. Найчастіше засуджені злочинці піддавалися жорстоким тортурам, щоб продемонструвати всім, що їх очікує за порушення закону. У всьому світі в кожній країні були свої творчі способи страти.
У більшості випадків ідея полягала в тому, щоб злочинець страждав якомога довше, і часто останки часто виставляли напоказ для додаткового приниження страченого. Наведемо приклади деяких з найжорстокіших і жахливих методів страти в стародавні часи.
1. Лінчі (повільна нарізка)
Лінчі був жорстоким методом страти в Китаї, який практикувався аж до 1905 року. Полягав він у тому, що від жертви відрізали безліч невеликих шматочків плоті до тих пір, поки вона не вмирала від втрати крові. Катам було потрібно відрізати якомога більше фрагментів м'яса, не вбиваючи при цьому жертву. Даний метод також був відомий як «смерть від тисячі порізів».
Лінчі виник в X столітті і був оголошений поза законом тільки на початку XX століття. Оскільки він практикувався всього трохи більше 100 років тому, це один з небагатьох методів страти з даного списку, який був знятий на фотоплівку. Процес екзекуції залежав від кількох факторів, таких як уміння і милосердя ката, а також серйозність скоєного злочину.
Згідно з деякими записами, що збереглися династії Мін, від жертви могли відрізати цілих 3000 шматочків, поки вона не вмирала, в той час як в інших повідомленнях стверджується, що весь процес займав менше 15 хвилин. Іноді засудженим давали опіум, але неясно, робили це для того, щоб вони страждали більше або менше (це могло утримувати їх у свідомості протягом більш тривалого часу). Лінчі був однією з основних форм «П'яти покарань» - шкали покарань в залежності від ступеня тяжкості. Жертву могли навіть не вбивати, а «просто» відрізати ніс, ноги або каструвати.
2. Розпилювання
У середньовічні часи в Європі жертв розпилювали навпіл за вчинення таких злочинів, як чаклунство, перелюб, вбивство, богохульство і крадіжка. Римська імперія воліла класти людини для розпилювання горизонтально, в той час як китайці були більш винахідливі, вішаючи своїх жертв догори ногами і розпилюючи їх, починаючи від паху. Цей метод був більш ефективний в тому, що жертви страждали більше, оскільки до мозку був кращий приплив крові, який подовжує перебування в свідомості.
Згідно з історичними документами чеського гуситского реформістського руху, в той час жертвам спочатку відпилювали руки і ноги, припікаючи рани факелом, і тільки вже після цього розпилювали засудженого навпіл. Що стосується Стародавнього Риму, Калігула, як відомо, любив обідати, спостерігаючи за тим, як люди стратять людей подібним способом, насолоджуючись їх стражданнями.
3. Страта слонами
Також відома як «гунга РАВ», ця форма покарання в основному використовувалася в Азії і Індії, хоча деякі докази цього методу існують і в західному світі (але в дуже рідкісних випадках). Страта слонами була популярною формою страти в Індії з часів середньовіччя. Жертвами часто були ворожі солдати або цивільні особи, які вчинили такі злочини, як крадіжка, ухилення від сплати податків і повстання.
Незважаючи на велику кількість тварин, яких можна було використовувати для страти, слони використовувалися через те, що їх можна було навчити тортур і вбивства злочинців. Наприклад, слону можна було скомандувати, щоб він розчавив кінцівки жертви. Інший приклад страти слонами розповів французький мандрівник Франсуа Берньє. Він бачив слона, навченого «нарізати» злочинців лезами, які були встановлені на його бивнях.
4. Повешение, патрання і четвертування
Згідно з англійським законодавством, це було покаранням для чоловіка, якого визнавали винним у державній зраді (жінок спалювали на вогнищі). До 1870 року тих, кого визнавали винним у державній зраді, прив'язували до саней або санчатах, запряжених кіньми, і тягли до місця страти. Там злочинця вішали, але робили це поступово, а не вибиваючи стілець з-під ніг (щоб не зламалася шия). За миті перед смертю мотузку перерізали, і людини клали на стіл. Там кат відрізав його геніталії і патрав нутрощі, спалюючи їх.
В кінці жертву обезголовлювали, а тіло розрубували на чотири частини. Часто голову і шматки тіла обдавали окропом (щоб вони не так швидко гнилі) і вивішували на воротах міста як попередження. Цей садистський метод страти вперше придумали в 1241 році, щоб покарати Вільяма Моріса, який був засуджений за піратство. У законі про зраду 1814 року метод страти зробили «простіше». Тепер злочинця просто вішали (вже як зазвичай, з переломом шиї) і посмертно обезголовлювали.
5. Гіббетінг
У Шотландії ця форма страти була призначена головним чином для засуджених вбивць. Відповідно до Закону про вбивство 1752 року, тiла страчених вбивць або розчленовували, або підвішували в ланцюгах. Гіббетінг практично зник в кінці 1770-х років, хоча до 1834 року існували закони, що передбачають це покарання.
Однією з причин, по яким популярність даного виду страти стала знижуватися, є той факт, що тіла злочинця були виставлені напоказ тільки в місцях їх страти, і не могли служити загальним «пугалом». Кращим описом цього методу страти є розповідь Олександра Гиллана. Він був слугою фермера, якого засудили за згвалтування і вбивство 11-річної дівчинки на ім'я Елспет Лемб в 1810 році. Вона пасла худобу свого батька, коли обвинувачений напав на неї і побив до смерті.
Суддя хотів винести смертний вирок, який би вважався зразковим для подібного злочину, тому він вирішив, що Гіллан буде страчений на тому ж місці, де була знайдена його жертва, а його тіло підвісили в ланцюгах, щоб служити нагадуванням про розплату за вбивство.
6. Замуровування
Ця форма покарання полягала в тому, що засудженого злочинця поміщали в замкнутий простір без виходів. Іноді це ставало в'язницею на все життя, а в інших випадках жертви були б приречені на смерть від голоду та зневоднення. На фотографії, яка була вперше опублікована у випуску National Geographic 1922 року, була наочно показана дана кара: монгольську жінку замкнули в дерев'яному ящику в пустелі.
Фотограф Альберт Кан був свідком того, як жінка просила дати їй поїсти, але був змушений залишити її в ящику, тому що це було б величезним порушенням для антрополога - втрутитися в систему кримінального правосуддя іншої культури. За словами Кана, жінка була засуджена за перелюбство. Але жертви не завжди вмирали від голоду.
Згідно газетному повідомленням від 1914 року, в Китаї злочинців закривали в важких залізних гробах, в яких вони не могли сидіти прямо або лежати, витягнувшись. Всього лише кілька хвилин в день вони могли бачити сонячне світло, коли їм в труну кидали їжу через маленький отвір.
7. Poena cullei
Також відомий як «кару в мішку», цей вид страти був призначений для тих, хто був визнаний винним у вбивстві родичів. Жертву зашивали в шкіряний мішок разом з живими змією, мавпою, півнем і собакою, після чого топили в водоймі. Що цікаво, спочатку (по крайней мере, так стверджується в найстарішому документі, в якому була згадана poena cullei) в мішок зі злочинцем зашивали тільки змію. Перед утоплением людей, засуджених до «страти в мішку», спочатку били палицями, пофарбованими в колір крові, а вже потім топили. Зрештою, poena cullei була замінена на спалення живцем.
8. Скафізм
Це був древній перський метод тортур, призначений для тих, хто скоїв тяжкі злочини, такі як вбивство або зрада. Злочинця роздягали догола і міцно прив'язували в видовбаному стовбурі дерева або між двома човнами, після чого силою напували молоком і медом. Це покарання зазвичай відбувалося в болоті або на сонці. Мало того, що людей насильно поїли цією сумішшю, їй також обмазували тіло жертви. Це приваблювало всіляких комах, а також щурів.
Жертви скафізма також страждали від важкої діареї (згадуємо, ніж їх напували), через що у них виникали слабкість і зневоднення. Тим не менш, вони не вмирали через викликаного діареєю зневоднення, тому що їх постійно годували великою кількістю молока і меду.
Це означало, що злочинці могли вижити протягом декількох днів і навіть тижнів в маленькому пеклі своїх власних фекалій, молока, меду і комах, що пожирають плоть і відкладають в ній личинки. Зрештою, личинки з'їдали тіло зсередини.
9. Колесування
Також відоме як «колесо Катерини», тому що його походження асоціювалося зі Святої Катериною Олександрійської, це жорстоке катівня пристрій використовувався в середньовічні часи в Європі.
Воно було популярно у Франції і Німеччині, і в деяких випадках все ще використовувалося навіть після середньовіччя. Людей, які були засуджені за вбивство при обтяжуючих обставинах, прив'язували до Тєлєжній колесу, а потім ламали їм руки і ноги молотом або дубиною. Після цього колесо піднімали, і злочинця виставляли на загальний огляд.
10. Гаррота
Страта за допомогою Гаррота була вперше введена в 1812 році як альтернатива повішення. Щонайменше, 736 осіб були страчені подібним чином в Іспанії протягом XIX століття. Зазвичай на цей метод страти засуджували тих, кого визнавали винними в таких злочинах, як вбивство, бандитизм або великі терористичні акти. Укладеного садили спиною до стійки, і на шиї затягували петлю мотузки, яку потім кат затягував ззаду за допомогою палиці.
Був також китайський варіант цього методу страти з використанням тятиви. Згодом було зроблено декілька покращень. Мотузку замінили на металевий обруч, який приводився в рух гвинтом і важільним механізмом. У каталонської гаррота до гвинта додали звездообразное лезо, яке при «закручуванні» входило в шию укладеного і дріб хребет, ефективно перешкоджаючи тому, щоб укладений задихнувся.
Хоча жертва зазвичай швидко втрачала свідомість і вмирала через кілька хвилин, це ніколи не було гарантованим результатом. Це призвело до висновку, що подібний метод страти ніколи не був швидшим або гуманним, ніж повішення.
