Фільм вийшов абсолютно прекрасний, єдине, чого йому не вистачає, - це без перерви біжать величезних червоних рядків: "Не намагайтеся повторити це вдома", "Заберіть від екрану дітей" і "Ніякої Оскар цього не варто".
Увага, далі буде тотальний спойлер! Не читайте, якщо не любите спойлери!
Давним-давно в далекій-далекій Дакоті піддані галактичної британської імперії стріляли в лосів. Це була така військово-мисливська артіль, що промишляє шкурами великих парнокопитних ендеміків, під проводом шляхетного рудоволосого капітана. У складі експедиції також складався бородатий Х'ю Гласс (ми будемо умовно називати його Лео ді Капріо) з сином Хоуком років п'ятнадцяти. Хоук, правда, виглядає так, ніби його мама бігала від Лео по кущах з усіма північноамериканськими індіанцями, включаючи Монтесуму, що, втім, ніяк не вплинуло на ніжні батьківські і синівські почуття.
Мисливська ідилія була порушена загоном індіанців, які перестріляли з луків половину особового складу артілі, загнавши інших (включаючи Лео з сином) на вутлий човен, що ломанулся вниз по Міссурі з хорошою крейсерською швидкістю. Старий індіанський вождь, сумно оглянувши поле битви, зітхнув: "Тут немає моєї дочки". Досвідчений глядач зробив нехитрий висновок, що індіанці різали блідолицих собак не з любові до мистецтва, а в рамках пошуково-рятувальної операції. Втім, здобутими шкурами індіанці теж не погребували, заявивши, що змінюють їх у французів на коней. Досвідчений глядач автоматично захотів перечитати який-небудь монументальна праця про підкорення Америки європейцями, наприклад, "Анжеліка в Квебеку" (гарне кіно будить тягу до знань бо).
Тим часом, вутлий човен спускається вниз за течією Міссурі. Команда нервує. Шляхетний рудоволосий капітан радиться з Лео, що робити далі. З розмови стає зрозуміло, що Лео багато років прожив з індіанцями (якщо який-небудь недосвідчений глядач раптом ще не здогадався, дивлячись на сина Лео), тому відмінно орієнтується на місцевості і знає місцевий фольклор. Ді Капріо, почухавши бороду, каже, що на річці вони - мішень, тому він поведе їх додому через Скелясті гори. Буде якщо друг оказался вдруг і весело. Один з членів артілі зі звучним прізвищем Фіцджеральд і наполовину знятим (не зараз, давно) скальпом категорично проти цієї ідеї (доведеться кинути залишки шкур, а це ж бабки) і взагалі всіляко позиціонується як головний антагоніст. Але рудоволосий капітан вважає за краще слухати Ді Капріо, тому герої вивантажуються і тупають пішки. Треба сказати, що, судячи з відзначення Нового року в кінці фільму, на дворі, приблизно, грудень, а Північна (і Південна теж) Дакота - не всякий Флорида, це важливо.
Залишившись наодинці з двома молокососами і хрипить ді Капріо Фіцджеральд намагається умовити Лео на самопожертву. Мовляв - ти все одно здохнеш, тільки намучишся. Давай, я тебе задушу, і ми підемо додому з чистою совістю. Ти тільки кліпни. Лео трошки думає і моргає. Радісний Фіцджеральд енергійно душить Лео, але не до кінця, тому що вдається Хоук і з криком: "Що ти робиш, тварюка, татові ще Оскар отримувати", відтягує Фіцджеральда від Лео. Розсерджений Фіцджеральд дістає великий ніж і вбиває хлопчика на очах батька, що, звичайно, дуже непередбачливо. Ховає труп в кущах і бреше другого хлопця, що Хоук втік, так що потрібно рити могилу і валити. Бо індіанці йдуть. Зірка Хронік Нарнії боязко протестує, але він занадто наляканий. Тому Лео затягують в яму, присипають землею, а мучающийся совістю хлопчисько залишає Лео флягу з водою, на якій протягом першої години фільму любовно вирізьбив малюнок у вигляді спіральки (в рамках програми планування сім'ї, не виключено).
Що залишився на самоті Лео виповзає з ями (ноги зламані ведмедицею), добирається до тіла сина і засинає на його мертвою грудей. Тут, теоретично, і казочці кінець, але у Лео цілих два незакритих гештальту, які не дають померти: помста і Оскар.
Добувати їжу Лео не може зовсім, тому харчується мертвими пташками і висмоктує кістковий мозок з скелетів великих копитних. Начебто, екшна і без того досить, але по сліду ще і йдуть індіанці, які змінювали у французів шкури оленів на коней і рушниці. Пару раз індіанці Лео не знаходять і один раз знаходять. Тоді Лео кидається прямо в вируючі зимові води великої гірської річки і плаває там пару годин, ну а чо. Подолавши кілька порогів, Лео вцепляется в величезне плаваюче колоду і дрейфує за течією, не подаючи ознак життя. У цей момент відчайдушно не вистачає Кейт Уінслет з її увійшла в історію кінематографа фразою: "Кам бек, кахи-кахи, кам бек". Але, мабуть, відсутність Кейт діє на Лео підбадьорливо, і він не вмирає, а вибирається на берег і лягає спати. Так, в мокрому, ну а чо.
Будить Лео зграя вовків, які відбили бізона від величезного стада, щоб їсти. Лео теж дуже хоче їсти, тому чекає, що вовки підуть, і повзе до туше. Але там уже зайнято. У туші сидить самотній індіанець, поїдаючи Бізон печінку. Індіанець хапається за цибулю, але Лео, як ми пам'ятаємо, довго жив з індіанцями, тому знає мову, а мова не тільки до Києва доведе, а й до бізона. Індіанець кидає Лео шматок печінки, Лео намагається їсти і нудить. Кажуть, що режисер Іньярріту змусив Лео справді жерти сиру Бізон печінку, так що нудить Лео цілком переконливо. Але індіанець переймається, і тепер у Лео є один і навіть конячка.
Але ненадовго, бо вже згадані вище французи вішають хорошого індіанця на дереві за шию, а конячку відбирають. Лео прокрадається в табір французів, і тут з'ясовується, що підлі лягушатники - і є ті самі Гондо ... вибачте, редиски, які викрали дочку індіанського вождя. І гвалтують її по черзі, при цьому нацькувавши індіанців на англійців. Лео, звичайно, не схвалює цю мерзенну геополітику, краде свою конячку, пристрілює пару французів і дає індіанської принцеси ніж, щоб відрізала ґвалтівникам яйця. Індіанська принцеса з ентузіазмом береться за справу, а Лео на конячці скаче за помстою і Оскаром.
Кінь розбивається вщент, а Лео не розбивати. Просто тому що у Лео вже не залишилося не розбитих вщент місць, а закони природи дуже раціональні. Тому, діловито обтрусивши сніжок з плечей, Лео встає, підходить до нещасного звіра, розрізає йому живіт, виймає все, що лежало всередині конячки, роздягається догола і залазить усередину. Ночувати. Господи, не витримує досвідчений глядач, так дайте йому вже цей чортів Оскар!
Світає. Лео насилу вилазить з смерзшегося будиночка, гладить коня по попі - мовляв, спасибі тобі, теремок, - і йде далі ... Ах, да. Зламані ноги вже чомусь не зламані. Мабуть, цілюще повітря Північної (або Південної) Дакоти творить справжні чудеса.
Тим часом, в селищі британських військових новий рік і новий гість. Це ридаючий француз, з торбинкою, повної своїх же яєць, каже: пустіть, нас всіх убили, ні, не знаю, хто, я знайшов тільки ось це. І простягає зім'яту фляжку з спіралькою. Зірка Хронік Нарнії втрачає щелепу, прекрасний рудий капітан хмуриться, Фіцджеральд в паніці хапається за залишки скальпа.
Розв'язка виходить цілком очевидною: Фіцджеральд біжить, а Лео, перепочивши і прийнявши душ на снігу, біжить за ним. Далі слід двадцатиминутная погоня з трагедіями і пригодами, що закінчується взаємним відрубуванням один одному пальців і відкусуванням вух. Помста знаходить свою мету, сподіваємося, знайде і Оскар. А нам з вами залишається тільки перевірена тисячоліттями мораль: якщо вже знімаєш з людини скальп - знімай відразу весь.