На початку навчального року класний керівник шостого класу стояла перед своїми колишніми п'ятикласниками. Вона глянула на своїх дітей і сказала, що всіх їх однаково любить і рада бачити. Це було великою брехнею, так як за однією з передніх парт, зіщулившись у грудочку, сидів один хлопчик, якого вчителька не любила.
Вона познайомилася з ним, як і з усіма своїми учнями, в минулому навчальному році. Ще тоді вона помітила, що він не грає з однокласниками, одягнений в брудну одяг і пахне так, ніби ніколи не мився. Згодом ставлення вчительки до цього учневі ставало все гірше і дійшло до того, що їй хотілося покреслену все його письмові роботи червоною ручкою і поставити одиницю.
Якось раз завуч школи попросив проаналізувати характеристики на всіх учнів з початку навчання їх в школі, і вчителька поставила справу нелюбимого учня в самий кінець. Коли вона, нарешті, дійшла до нього і знехотя почала вивчати його характеристики, то була приголомшена.
Вчителька, яка вела хлопчика в першому класі, писала: «Це блискучий дитина, з променистою усмішкою. Робить домашні завдання чисто і акуратно. Одне задоволення перебувати поруч з ним ».
Вчителька другого класу писала про нього: «Це чудовий учень, якого цінують його товариші, але у нього проблеми в сім'ї: його мати хвора на невиліковну хворобу, і його життя вдома, мабуть, суцільна боротьба зі смертю».
Вчителька третього класу зазначила: «Смерть матері дуже сильно вдарила по ньому. Він намагається з усіх сил, але його батько не виявляє до нього інтересу і його життя вдома скоро може вплинути на його навчання, якщо нічого не зробити ».
Вчителька четвертого класу записала: «Хлопчик необов'язковий, не проявляє інтересу до навчання, майже не має друзів і часто засинає прямо в класі».
Після прочитання характеристик вчительці стало дуже соромно перед самою собою. Вона відчула себе ще гірше, коли на Новий рік всі учні принесли їй подарунки, загорнуті в блискучу подарунковий папір з бантами. Подарунок її нелюбого учня був загорнутий в грубу коричневий папір.
Деякі діти стали сміятися, коли вчителька вийняла з цього згортка браслетик, в якому бракувало кількох каменів і флакончик духів, заповнений на чверть. Але вчителька придушила сміх в класі, вигукнувши:
- О, який гарний браслет! - і, відкривши флакон, побризкала трохи духів на зап'ясті.
У цей день хлопчик затримався після уроків, підійшов до вчительки і сказав:
- Сьогодні ви пахнете, як пахла моя мама.
Коли він пішов, вона довго плакала.
Через якийсь час такого навчання нелюбимий учень став повертатися до життя. В кінці навчального року він перетворився в одного з найкращих учнів.
Через рік, коли вона працювала вже з іншими, вона знайшла під дверима навчального класу записку, де хлопчик писав, що вона - найкраща з усіх вчителів, які у нього були за все життя. Минуло ще п'ять років, перш ніж вона отримала ще один лист від свого колишнього учня; він розповідав, що закінчив коледж і зайняв за оцінками третє місце в класі, і що вона продовжує бути кращою вчителькою в його житті.
Минуло чотири роки і вчителька отримала ще один лист, де її учень писав, що, незважаючи на всі труднощі, скоро закінчує університет з найкращими оцінками, і підтвердив, що вона до сих пір є найкращою вчителькою, яка була у нього в житті.
Ще через чотири роки надійшов ще один лист. Цього разу він писав, що після закінчення університету вирішив підвищити рівень своїх знань. Тепер перед його ім'ям і прізвищем стояло слово "доктор". І в цьому листі він писав, що вона найкраща з усіх вчителів, які були у нього в житті.
Час йшов. В одному зі своїх листів він розповідав, що познайомився з однією дівчиною і одружується з нею, що його батько помер два роки тому і запитав, чи не відмовиться вона на його весіллі зайняти місце, на якому зазвичай сидить мама нареченого. Звичайно ж, вчителька погодилася.
В день весілля свого учня вона одягла той самий браслет з відсутніми камінням і купила ті ж духи, які нагадували нещасному хлопчикові про його маму. Вони зустрілися, обнялися, і він відчув рідний запах.
- Дякую за віру в мене, спасибі, що дали мені відчути мою потрібність і значущість і навчили вірити в свої сили, що навчили відрізняти хороше від поганого.
Вчителька зі сльозами на очах відповіла:
- Помиляєшся, це ти мене навчив всьому. Я не знала, як учити, поки не познайомилася з тобою ...
