Серед неймовірного різноманіття живих істот на Землі є кілька таких видів, які живуть тут чорт зна скільки, і нічого з ними від цього не робиться. Про деякі з них знають всі, про інших - далеко не всі, але всіх цих «старичків від еволюції» об'єднує одне: що б не трапилося на планеті за весь цей час, вони так і не вимерли, не дивлячись ні на що.
хохуля
Хохуля і бачили щось не все. І водиться вона мало де. І виглядає, як бобер зі свинячим рильцем. При цьому хохуля - звір неймовірно нахабний - їсть практично все, що завгодно і в будь-яких кількостях, іноді за добу з'їдаючи стільки, скільки важить сам. Оскільки екологічні функції хохулі успішно дублюються іншими тваринами, можна тільки припустити, що вижила вона виключно завдяки власним схожості зі свинею - як щодо носа, так і по відношенню до моральних установок.
кістеперие риби
Проблема з кистеперимі рибами рівно одна: вони вважалися вимерлими, до тих пір поки хтось із них одного разу не зробив дурницю і не попався в сіті рибалок. До речі, вони називаються «кистеперої» зовсім не випадково - це вид, з якого, як вважається, чи не почався вихід риб на сушу і поступове їх перетворення в земноводних.
Один із стародавніх родичів кістеперих, набравши під водою кисню, на плавниках виходив на берег і там влаштовував собі моціон з лише йому відомими цілями. По суті ми всі зобов'язані цим рибам, так як є їх дуже далекими нащадками. Але ось зустрітися віч-на-віч з пращуром, якого давно вже числився в середовищі вимерлих, виявилося великим сюрпризом для людства.
качконіс
Качконіс, як герой середньовічного бестіарію, має тіло бобра, качиний дзьоб, несе яйця, і вигодовує дитинчат молоком. По суті він являє собою якесь перехідна ланка між динозаврами і ссавцями, і, як і будь-який поважаючий себе перехідна ланка, давно б повинен був вимерти через непотрібність.
Але качкодзьоба від цієї святої обов'язки відвернув той факт, що Австралія (батьківщина утконосов) на деякий час відокремилася від інших континентів, між якими існували тимчасові або постійні переправи. В результаті виявилося, що немає ніяких умов, через які такий вид, як качконіс, мав би покинути сцену. Тому він на ній до цих пір перебуває, і в дзьоб, між іншим, не дме.
мінога
Мінога виявилася в нашому списку з тієї ж причини, що і качконіс - вона типовий представник так званих перехідних видів. Ця рибка - щось середнє між безхребетними і хребетними. Хребта у неї немає, зате є трубка, звана хордою, а ще в міноги цілком успішно поєднуються риси риби і хробака.
Рівно так само, як і наш друг качконіс міноги повинні були вимерти, оскільки їх нішу зайняли риби. Однак цього не сталося. Мабуть, пристрасть до далекосхідної кухні у деяких видів є достатнім еволюційним підставою.
ківі
Ківі врятувало те ж, що і інших - географічна ізоляція від всіх істот, які могли зробити з неї хоч щось недобре. Якби поряд хоча б звичайний домашній кіт, у птахи не було б шансів: вона величезна, неповоротка, не вміє літати, і, треба це визнати, досить дурна.
Середньостатистичний мурзик просто зійшов би з розуму від такої халяви (історії вже відомий випадок, коли звичайний домашній кіт поодинці винищив цілий вид птахів в Австралії в епоху її колонізації). Подібна аномалія ніколи б не зійшла з рук ніякий інший птиці в будь-який іншій частині світу - але новозеландцам, як відомо, закон не писаний.
медузи
Медузи - це так звані кишковопорожнинні. Деякі з них настільки величезні, що можуть вмістити в себе кілька вантажівок. Інші отруйні, і навіть виявляються вбивцями в оповіданні про Шерлока Холмса. Саме ж вражаюче в медуз - це те, що вони єдині істоти на планеті, які, незважаючи на всю свою примітивність, не тільки не вимирають, але навіть і не вмирають.
У певний момент медуза просто починає молодіти, а потім знову старіти. І ніхто не знає, скільки разів окремо взята медуза може викинути цей номер. Цілком можливо, що деякі з живучих нині медуз - ті ж самі, що плавали в океані за часів динозаврів.
акули
Акули - одні з найдавніших істот на планеті. Вони були в числі перших риб, і тому їх хребет більше нагадує хрящ, а не кістка. Деякі акули - милі, нешкідливі і снідають морськими рослинами, інші стають головними лиходіями у фільмах жахів і снідають не скажемо ніж. Але, тим не менше, всі ці лиходійок і Міляга об'єднує одне: вони розвинені набагато гірше всіх інших риб. І нічого акулам від цього не робиться, хоча насправді їх час давно вже минуло.
скати
Скати - це, мабуть, єдиний загін риб, який ще більш примітивний і несуразен, ніж акули. Вони до цих пір зберегли свою давню звичку - підбирати те, що погано лежить, а не здобувати собі їжу в чесному еволюційному поєдинку. Можливо, саме завдяки своїй порівняльній миролюбності, а також здатності пропускати через ймовірного противника істотний по силі електричний струм, вони і зуміли дотягнути до наших днів.
динозаври
Ви, звичайно, думаєте, що динозаври вимерли, і абсолютно марно. Досить поширена думка, що динозаври - це неодмінно величезні ящери, які із задоволенням топчуть мегаполіси, по суті своїй помилково.
Вже на заході епохи динозаврів в їх середовищі виникли істоти, які, на відміну від своїх побратимів, могли літати, для чого на їх шкурі з'явилися пір'я. Зараз ви цілком можете погодувати цих динозаврів хлібом, або дременуть в парку, буде вам набридне їх невпинне курликання. А ще ви цілком можете на сніданок з'їдати пару динозаврових яєць, смажених на сковороді.
брахіоподи
Cлово «брахіопод» перекладається з грецької як «плеченогих». До слова, виглядають плеченогие дуже нерозумно - як правило, це величезна раковина молюска, з якої стирчить ніжка гриба. Брахіоподи окупують дно океанів вже без малого 500.000.000 років. Протягом усіх цих п'ятисот мільйонів років з ними не сталося зовсім нічого цікавого.
З того дня, коли вони виникли і до теперішнього часу, плеченогие займалися тільки одним: вони вимирали. Вимирання брахиоподов - справа настільки повільне і величне, що під нього можна писати урочистий гімн. Десь над ними змінюються епохи, стикаються і розходяться континенти, змінюють один одного льодовикові періоди, народжуються і гинуть нові зірки. А брахиоподи весь цей час просто стирчать з дна океану і з царственої неквапливістю фільтрують воду.
Можливо, у плеченогих є вище призначення ... Хоча, ні. Ви тільки подивіться на них. Яке ще призначення ?!
