År 1961 letade 22-årige Phyllis Richman ett jobb. Hon hävdade en plats i avdelningen för urban och regional planering Harvard University, men i stället för "ja" eller "nej" mottaget från biträdande professor William Döbel, var uppgiften att bevisa att lärarna inte var förgäves tid på sin träning.
"Vår erfarenhet, även med strålande kvinnliga studenter, visade att gifta kvinnor är svåra att göra en anständig karriär i planering, och därför anser de att den tid och ansträngning som har fått yrkesutbildning har investerats. (Det handlar naturligtvis nästan alla riktningar för högre utbildning).
Således, för ditt eget gott, och att hjälpa oss att komma till det slutliga beslutet, kunde du inte skriva till oss en eller två sidor, så snart det är bekvämt för dig, vilket tydligt svarar på hur du tänker kombinera professionellt liv i Urban planering med dina uppgifter före din make och en möjlig framtida familj? "
Richman beslutade att inte spendera tid för att bevisa att hon förtjänar rätten att kombinera äktenskap och arbete. Endast 52 år senare, 2013, blev en berömd författare (hon Laureate Award "Agatha Christie") och en restaurangkritiker, Richman, Slutligen komponerade en uppsats för debel. Och vi överförde det till dig, för vi tror att det här är en mycket lärorik historia.
"Jag ber om ursäkt att jag inte svarade på ditt brev från juni 1961 så länge. När du förutspådde var jag väldigt upptagen. Jag demonterade nyligen i lådan med papper, snubblat på ditt meddelande och insåg att även om vi senare diskuterade det vid mötet, svarade jag aldrig på dig.
Ditt brev 1961 slog mig ut ur rutan, men slog inte vägen. Även om kvinnornas kvinnor ofta sökte betydande karriärframgångar, hände många av dem att övervinna hinder på väg. Fram till ditt brev uppstod jag inte för mig att mitt äktenskap kunde störa det faktum att jag skulle ta mig på Harvard eller förstöra min karriärtillväxt. Jag var så avskräckt av ditt svar att jag inte kunde avsluta mitt svar. Och jag var för deprimerad att argumentera med dig när vi träffade personligen.
Vid den tiden visste jag inte hur man började skriva en uppsats som du krävde. Men nu, efter två äktenskap, med tre barn och en framgångsrik skrivarkarriär, kan jag, när du sätter "klart svar" i tvivel om att du är noterad i brevet.
Jag mötte inte en enda kvinna, som "skulle känna att tiden och ansträngningarna som hade gått till sin yrkesutbildning var bortkastade." Jag beklagade aldrig någon om en kurs. I allmänhet spenderade jag på en högre skola nära ett dussin år, om än med pauserna, eftersom mina "uppgifter före makan", som du noterade med förståelse, inkluderade makans ekonomiska stöd, medan han själv avslutade forskarskolan - Och det var ett 10-årigt projekt.
Det kan stärka din tro på vad äktenskapet och familjen fängslades min professionella tillväxt, men jag tror att om jag var tillåten i Harvard, skulle min karriär vara lika med sin mans karriär. Även om jag så småningom ledde ett mångsidigt och välbetalt yrkesliv, visar ditt brev hur mycket Harvard, för att inte tala om min man, om våra familjer och även hur mycket jag själv inte hade min karriär, som hon förtjänade när jag bara började äga sätt.
När du förutspådde blev den "möjliga framtida familjen" en verklighet fem år efter att jag gifte mig med Alvin. När mitt första barn föddes tog jag en paus i jobbet för att göra det. Också mottagen och din första fru, när vi först pratade med dig 1961. Kanske kommer du inte ihåg, men hon var ett exempel som du brukade förklara varför fruar är i förgäves utbildning. Problemet, jag misstänker, var begränsat till din tillfälliga ram. Google berättar för mig att din fru fick två masters examensbevis och graden av läkare. Den har ett imponerande CV, inklusive forskning, konferensplanering och social aktivitet. Tror du fortfarande att hennes utbildning var slöseri med tid?
År 1970 flyttade vi till Washington, och jag fortsatte att arbeta på min masterdiplom. Men jag var tvungen att skjuta upp honom, för mitt vetenskapliga arbete kom över ett oemotståndligt hinder. Ta hand om barn, praktiserade jag i multitasque. När jag hade ett barn kunde jag knyta honom till mig själv och ta med mig på affärsresor. Jag lyckades klara av två: Jag studerade bara doktorns inställning till ammande och kunde skriva, ta hand om barnen på lekplatsen. Med tre barn försökte jag utforska uppfattningen av barn i loppet, men de krossade mig. Jag behövde en barnflicka, men nannies verkade en lyx, eftersom jag nästan inte tjänade pengar. Sedan inredde jag vinden i vårt hus, byggde köket i källaren och erbjöd gratis boende till college studenter i utbyte mot vård för barn.
Frilansarförfattarens arbete, som jag fick reda på, är utmärkt för odling av barn. Jag kunde skriva någonstans - i parken, medan barnen fångade grodor och ödlor, eller hemma, sent på kvällen, medan de sov. Om jag fokuserade på ämnena som de jämförande recensionerna av glass eller hemtestning av mikrovågsugnar, kunde jag underhålla och mata barnen samtidigt samla material.
Lyckligtvis, när du arbetar författaren, är golvet mycket mindre än något annat arbete. Frilansare bedöms övervägande av vad de ser på sidor än någonting annat. Men även när min karriär började få fart, slutade inte konflikterna med sexism. Två av mina barn inskrivna i ungdomar till en privat skola. Snart fick jag en uppgift att spendera två veckor, studera restauranger i Kina. En sällsynt chans för 1980. Min man bestämde sig för att gå med mig. Vi ringde till skolan med honom och strängt läsa mig, för att lämna våra barn. Även om jag hittade tre högskolestudenter att arbeta med Babi Sitters. Dessutom var studenter redo att ersätta mina föräldrar och bröder med systrar. Men skolan insisterade på att jag avbokade resan. Ingen sa ett ord som min man också går på en resa.
Vi båda gick till Kina. Våra barn klarade sig. Som ett resultat uppnådde de allt som jag kunde hoppas - som yrkesverksamma, medborgare, föräldrar. De gladde på mina framgångar och förmodligen, nu, när jag gick i pension, saknar du dem mer än jag. Min tid är upptagen av en kronisk sjukdom, en ny roll av författare och en civilaktivist, en ny (och upplyst) man och en ny generation av barnbarn. "
***
Richman har slutfört sitt brev till Döbel för att underteckna ett framställan till stöd för arkitekten Denza Scott Brown. Vad hon inte nämnde, så det här är att trots alla hinder försvarade hon sin avhandling och arbetade i kommissionen om Urban Planning Commere of Philadelphia.
Källa: Washington PostÖversättning: Ponomareva Elizabeth
Foto på meddelandet - WashingtonPost.com