In 1961 was 22-jarige Phyllis Richman op zoek naar een baan. Ze beweerde een plaats in het departement Stedelijke en Regionale Planning Harvard University, maar in plaats van "Ja" of "Nee" ontvangen van de assistent-professor William Döbel, de taak om te bewijzen dat de leraren niet tevergeefs waren doorgebracht op haar training.
"Onze ervaring, zelfs met schitterende vrouwelijke studenten, toonde aan dat getrouwde vrouwen moeilijk zijn om een fatsoenlijke carrière te maken bij de planning, en daarom voelen ze dat de tijd en moeite die het beroepsonderwijs heeft bereikt, is geïnvesteerd. (Dit betreft natuurlijk bijna alle richtingen van het hoger onderwijs).
Dus, omwille van je eigen goede, en om ons te helpen bij de definitieve beslissing te komen, kon je niet naar ons een of twee pagina's schrijven, zodra het handig voor je is, het duidelijk beantwoorden hoe je van plan bent professioneel leven te combineren Stedelijke planning met uw taken vóór uw partner en een mogelijke toekomstige familie? "
Richman besloot niet om tijd door te brengen om te bewijzen dat ze het recht verdient om het huwelijk en het werk te combineren. Slechts 52 jaar later, in 2013, werd een beroemde schrijver (ze laureaat award "Agatha Christie") en een restaurantcriticus, mevrouw Richman, eindelijk, een essay voor debel. En we hebben het naar je overgebracht, omdat we denken dat dit een zeer leerzaam verhaal is.
"Ik bied mijn excuses aan dat ik je brief niet zo lang van juni 1961 heb beantwoord. Zoals je voorspeld had, had ik het erg druk. Ik heb onlangs gedemonteerd in de lade met papers, struikelde op je boodschap en besefte dat, hoewel we het later tijdens de bijeenkomst hebben besproken, ik heb je nooit schriftelijk beantwoord.
Je brief in 1961 klopte me uit de sleur, maar raakte niet op de weg. Hoewel de vrouwen van mijn tijd vaak significante carrièresuccessen zochten, vonden velen van hen overkomen obstakels onderweg. Tot je brief kwam ik me niet voor dat mijn huwelijk zich kon bemoeien met het feit dat ik me zou brengen op Harvard of mijn loopbaangroei verwennen. Ik was zo ontmoedigd door je antwoord dat ik mijn antwoord niet kon afmaken. En ik was te depressief om met je te argumenteren toen we elkaar persoonlijk ontmoetten.
In die tijd wist ik niet hoe ik een essay kon schrijven die je eiste. Maar nu, na twee huwelijken, met drie kinderen en een succesvolle schrijfcarrière, kan ik, zoals u "duidelijk antwoordt" in twijfelt, in twijfel dat u in de brief wordt genoteerd.
Ik ontmoette geen enkele vrouw, wat "zou voelen dat de tijd en inspanningen die naar haar beroepsonderwijs waren gegaan, verspild waren." Ik heb nooit spijt van iemand over een cursus. Over het algemeen bracht ik op een hogere school in de buurt van een dozijn jaar, zij het met de pauzes, omdat mijn "taken vóór de echtgenote", zoals je opmerkte met begrip, de financiële steun van de man, terwijl hij zelf de Graduate School had geëindigd - En het was een 10-jarig project.
Het kan je geloof versterken in wat het huwelijk en de familie mijn professionele groei heeft vastgehouden, maar ik denk dat als ik in Harvard was toegestaan, mijn carrière gelijk zou zijn aan de carrière van haar man. Hoewel ik uiteindelijk een veelzijdig en goed betaald professioneel leven leidde, laat je brief zien hoeveel Harvard, om nog maar te zwijgend mijn man, over onze families en zelfs hoeveel ik zelf mijn carrière niet had, wat ze verdiende toen ik net het is begonnen manier.
Zoals je voorspeld werd, werd de 'mogelijke toekomstige familie' vijf jaar lang een realiteit, nadat ik Alvin heb getrouwd. Toen mijn eerste kind werd geboren, nam ik een pauze in het werk om het te doen. Ook ontvangen en je eerste vrouw, toen we in 1961 voor het eerst met je gepraat. Misschien weet je het niet meer, maar ze was een voorbeeld dat je hebt uitgelegd waarom vrouwen in vreselijk onderwijs zijn. Het probleem, ik vermoed, was beperkt tot uw tijdelijke kader. Google vertelt me dat je vrouw twee masterdiploma's en de mate van arts heeft ontvangen. Het heeft een indrukwekkend CV, inclusief onderzoek, conferentieplanning en sociale activiteit. Denk je nog steeds dat haar opleiding tijdverspilling was?
In 1970 verhuisden we naar Washington, en ik bleef werken aan mijn masterdiploma. Maar ik moest hem uitstellen, omdat mijn wetenschappelijke werk een onweerstaanbaar obstakel tegenkomt. Zorg voor kinderen, ik oefende in multitasque. Toen ik één kind had, kon ik hem aan mezelf binden en mee bezoeken op zakenreizen. Ik slaagde erin om met twee om te gaan: ik heb net de houding van de artsen gestudeerd om borstvoeding te geven en kon schrijven, en zorgden voor de kinderen op de speeltuin. Met drie kinderen probeerde ik de perceptie van kinderen van de race te verkennen, maar ze verpletterden me. Ik had een nanny nodig, maar nannies leken een luxe, omdat ik bijna geen geld verdiende. Toen heb ik de zolder in ons huis ingericht, bouwde de keuken in de kelder en bood gratis accommodatie aan studenten in ruil voor een zorg voor kinderen.
Het werk van de freelancer-schrijver, zoals ik ontdekt, is geweldig voor de teelt van kinderen. Ik zou overal kunnen schrijven - in het park, terwijl de kinderen kikkers en hagedissen, of thuis, laat in de nacht, terwijl ze sliepen. Als ik concentreerden op de onderwerpen, zoals de vergelijkende beoordelingen van ijs of thuis testen van magnetrons, zou ik de kinderen kunnen vermaken en voeden, tegelijkertijd materiaal verzamelen.
Gelukkig, wanneer je de schrijver werkt, is de vloer veel minder dan enig ander werk. Freelancers worden overwegend beoordeeld door wat ze op pagina's zien dan iets anders. Maar zelfs toen mijn carrière een momentum begon te krijgen, zijn de botsingen met seksisme niet gestopt. Twee van mijn kinderen hebben zich ingeschreven in de adolescentie tot een privéschool. Binnenkort ontving ik een taak om twee weken door te brengen, restaurants in China. Een zeldzame kans voor 1980. Mijn man besloot om met me mee te gaan. We werden met hem naar school geroepen en lees me strikt, voor het verlaten van onze kinderen. Hoewel ik drie studenten vond om met Babi Sitters te werken. Bovendien waren studenten klaar om mijn ouders en broers te vervangen door zusters. Maar de school stond erop dat ik de reis annuleer. Niemand zei een woord dat mijn man ook op reis gaat.
We gingen allebei naar China. Onze kinderen hebben gekoppeld. Als gevolg hiervan behaalden ze alles wat ik kon hopen - als professionals, burgers, ouders. Ze verheugden ze mijn successen en, waarschijnlijk, toen ik met pensioen ging, mis je ze meer dan ik. Mijn tijd wordt bezet door een chronische ziekte, een nieuwe rol van schrijver en een civiele activist, een nieuwe (en verlichte) echtgenoot en een nieuwe generatie kleinkinderen. "
***
Richman heeft zijn brief aan Döbel voltooid om een petitie te ondertekenen ter ondersteuning van de architect Denza Scott Brown. Wat ze niet noemde, dus dit is dat ze ondanks alle obstakels haar proefschrift verdedigde en in de Commissie werkte over de stedenbouwkundige Commissie van Philadelphia.
Bron: de Washington PostVertaling: Ponomareva Elizabeth
Foto op de aankondiging - WashingtonPost.com