En les últimes dècades del segle XIX, Nova York podria ser atrevit per trucar al cap dels barris baixos. En aquests anys, va ser atacat per immigrants que van somiar amb trobar el seu somni al nou continent. Els emprenedors van comprar els edificis i els van dividir en petits caminers, que es tornen a casa en l'habitatge per centenars de persones sense llar. Habitatge molt ràpid a la conversió en un àmbit de locals petits, foscos i increïbles.
Jacob Risa, immigrant d'origen danès, va realitzar una part de la seva vida en plena pobresa. Després d'uns quants anys de treball, es va establir al càrrec de reporter. Va intentar mostrar una pobresa i una pobresa extrema, amb la qual es va trobar.
El 1887 va descobrir una foto i va començar a afegir fotografies de copyright als seus articles fets als carrers. Tot i que la seva audiència va ser limitada pels visitants de les presentacions dels seus articles que va passar a les esglésies, el 1889 va aconseguir publicar un article de 18 pàgines amb les seves fotografies a la revista Scribner's Magazine. L'any que ve, la va expandir i va publicar un llibre.
El públic de Nova York amb un Bang va acceptar el seu llibre, que per a molts es va convertir en una veritable revelació, obrint el món de la pobresa de la ciutat, que anteriorment es va ignorar deliberadament. Ell mateix es va convertir en amic i admirador i partidari de les seves idees per reestructurar els barris baixos. El llibre encara es considera un dels estàndards del periodisme social dels EUA.
- Un grup d'homes coneguts com "bandits roost" es detenen al carreró del carrer Mulberry.
- El sabater del jueu es prepara per a un sabat que està assegut a la base de carbó on viu amb la seva família.
- Alumnes de l'escola per als pobres.
- Una noia jove sosté un nen a les mans assegut a la porta.
- Els membres de la colla "curta cua", van aterroritzar la part oriental de Nova York, reunits sota el moll del carrer Jackson.
- Pregant els nens de l'orfenat.
- Immigrant d'Itàlia es troba amb un nen en una petita habitació en degradació en un edifici d'apartaments al carrer Jersey.
- El soterrani de la casa a 11 carrer de LadLow, on en les terribles condicions dormen els captaires.
- Els homes juguen a les cartes.
- Una família de quatre fa cigars a la seva habitació. Treballant des de les sis del matí a nou nits, guanyen 3,75 dòlars per mil cigars. Per a la setmana que fan uns 3.000 cigars junts.
- L'immigrant italià fuma el telèfon a la seva casa improvisada en un abocador al carrer Rivington.
- Dues noies italianes a Little Italy.
- Un barak de dues plantes adossat a la casa de maó.
- Homes i dones coseixen vincles en una petita habitació a Little Italy.
- Residents en un edifici ple d'apartaments ple de gent, que es podia llogar per cinc centaus de dòlar per dia. Dotze homes i dones dormen en una habitació de menys de 4 metres de llarg.
- Tommy és un netejador de sabates.
- Plaça Mulberry Bend a Little Italy.
- Dos nois amb riure roben els productes del carro al carrer Hester.
Gener de 1896. La multitud es troba davant de la façana congelada de l'edifici cremat a la intersecció i al carrer Jersey.
- Famílies d'immigrants italianes que viuen en barraques al carrer de Jersey.
- La vídua coseix i fuma el telèfon a la seva habitació al carrer Hudson.
- Els nens juguen amb bótes al carreró entre cases rendibles
- El grup de presoners construïts a l'illa de Blackwell (ara Illa Roosevelt).
Desembre de 1895. Indian anomenat Mountain Eagle i la seva família fan decoracions índies mentre el seu fill juga un violí a la seva habitació.
- Hester Street a Nova York.
Una font