У пачатку навучальнага года класная кіраўніца шостага класа стаяла перад сваімі былымі пяцікласнікаў. Яна акінула позіркам сваіх дзяцей і сказала, што ўсіх іх аднолькава любіць і рада бачыць. Гэта было вялікай хлуснёй, так як за адной з пярэдніх парт, сцяўшыся ў камячок, сядзеў адзін хлопчык, якога настаўніца не кахала.
Яна пазнаёмілася з ім, як і з усімі сваімі вучнямі, у мінулым навучальным годзе. Яшчэ тады яна заўважыла, што ён не гуляе з аднакласнікамі, апрануты ў брудную вопратку і пахне так, быццам ніколі не мыўся. З часам стаўленне настаўніцы да гэтага вучню станавілася ўсё горш і дайшло да таго, што ёй хацелася скрэмзаных ўсе яго пісьмовыя работы чырвонай ручкай і паставіць адзінку.
Як-то раз завуч школы папрасіў прааналізаваць характарыстыкі на ўсіх вучняў з пачатку навучання іх у школе, і настаўніца паставіла справу нялюбага вучня ў самы канец. Калі яна, нарэшце, дайшла да яго і неахвотна пачала вывучаць яго характарыстыкі, то была агаломшана.
Настаўніца, якая вяла хлопчыка ў першым класе, пісала: «Гэта бліскучы дзіця, з прамяністай усмешкай. Робіць хатнія заданні чыста і акуратна. Адно задавальненне знаходзіцца побач з ім ».
Настаўніца другога класа пісала пра яго: «Гэта выдатны вучань, якога цэняць яго таварышы, але ў яго праблемы ў сям'і: яго маці хворая невылечнай хваробай, і яго жыццё дома, павінна быць, суцэльная барацьба са смерцю».
Настаўніца трэцяга класа адзначыла: «Смерць маці вельмі моцна ўдарыла па ім. Ён стараецца з усіх сіл, але яго бацька не праяўляе да яго цікавасці і яго жыццё дома хутка можа паўплываць на яго навучанне, калі нічога не распачаць ».
Настаўніца чацвёртага класа запісала: «Хлопчык неабавязковы, не выяўляе цікавасці да вучобы, амаль не мае сяброў і часта засынае прама ў класе".
Пасля прачытання характарыстык настаўніцы стала вельмі сорамна перад самой сабой. Яна адчула сябе яшчэ горш, калі на Новы год усе вучні прынеслі ёй падарункі, абгорнутыя ў бліскучую падарункавую паперу з бантамі. Падарунак яе нялюбага вучня быў загорнуты ў грубую карычневую паперу.
Некаторыя дзеці сталі смяяцца, калі настаўніца дастала з гэтага скрутка бранзалеткі, у якім не хапала некалькіх камянёў і флакончык духаў, запоўнены на чвэрць. Але настаўніца падавіла смех у класе, Усклікнуўшы:
- О, які прыгожы бранзалет! - і, адкрыўшы флакон, папырскаць трохі духаў на запясце.
У гэты дзень хлопчык затрымаўся пасля ўрокаў, падышоў да настаўніцы і сказаў:
- Сёння вы павееце, як пахла мая мама.
Калі ён пайшоў, яна доўга плакала.
Праз нейкі час такога навучання нялюбы вучань стаў вяртацца да жыцця. У канцы навучальнага года ён ператварыўся ў аднаго з самых лепшых вучняў.
Праз год, калі яна працавала ўжо з іншымі, яна знайшла пад дзвярыма навучальнага класа запіску, дзе хлопчык пісаў, што яна - лепшая з усіх настаўнікаў, якія ў яго былі за ўсё жыццё. Прайшло яшчэ пяць гадоў, перш чым яна атрымала яшчэ адзін ліст ад свайго былога вучня; ён распавядаў, што скончыў каледж і заняў паводле ацэнак трэцяе месца ў класе, і што яна працягвае быць лепшай настаўніцай у яго жыцці.
Прайшло чатыры гады і настаўніца атрымала яшчэ адзін ліст, дзе яе вучань пісаў, што, нягледзячы на ўсе цяжкасці, хутка заканчвае універсітэт з найлепшымі ацэнкамі, і пацвердзіў, што яна да гэтага часу з'яўляецца лепшай настаўніцай, якая была ў яго ў жыцці.
Праз яшчэ чатыры гады прыйшоў яшчэ адзін ліст. У гэты раз ён пісаў, што пасля заканчэння універсітэта вырашыў павысіць узровень сваіх ведаў. Зараз перад яго імем і прозвішчам стаяла слова "доктар". І ў гэтым лісце ён пісаў, што яна лепшая з усіх настаўнікаў, якія былі ў яго ў жыцці.
Час ішоў. У адным са сваіх лістоў ён распавядаў, што пазнаёміўся з адной дзяўчынай і ажэніцца на ёй, што яго бацька памёр два гады таму назад і спытаў, не адмовіцца Ці яна на яго вяселлі заняць месца, на якім звычайна сядзіць мама жаніха. Вядома ж, настаўніца пагадзілася.
У дзень вяселля свайго вучня яна надзела той самы бранзалет з якія адсутнічаюць камянямі і купіла тыя ж духі, якія нагадвалі няшчаснаму хлопчыку пра яго маме. Яны сустрэліся, абняліся, і ён адчуў родны пах.
- Дзякуй за веру ў мяне, дзякуй, што далі мне адчуць маю патрэбнасць і значнасць і навучылі верыць у свае сілы, што навучылі адрозніваць добрае ад дрэннага.
Настаўніца са слязамі на вачах адказала:
- Памыляешся, гэта ты мяне навучыў ўсяго. Я не ведала, як вучыць, пакуль не пазнаёмілася з табой ...
